Nehemia
In deze veertigdagentijd lezen we uit het boek Nehemia. Het verhaal over Nehemia is niet bij iedereen even bekend, maar het is wel een prachtig verhaal: Op een heel beeldende manier wordt verteld hoe de stad Jeruzalem herbouwd wordt. Op de eerste zondag horen we dat Nehemia – die schenker is aan het hof van koning Artaxerxes – het slechte nieuws over zijn vaderstad hoort: Jeruzalem ligt in puin, er is niets meer over van de mooie stad van vroeger. Als Nehemia dat hoort, wordt hij erg verdrietig. Maar hij laat het er niet bij zitten: Hij neemt het initiatief voor de herbouw van de stadsmuren. In de weken die volgen horen we hoe de stad stukje bij beetje weer tot leven komt. Dat de stad ook echt weer toekomst heeft, blijkt in Nehemia 8, als in de herbouwde stad de wet van Mozes wordt voorgelezen aan de teruggekeerde ballingen. Dan wordt ook het Loofhuttenfeest gevierd: Nehemia en de zijnen vieren dat God mensen steeds opnieuw door de woestijn leidt.

Voorbereiden op Pasen
De lezingen uit Nehemia passen heel goed in de veertigdagentijd, de tijd waarin we ons voorbereiden op het opstandingsverhaal van Pasen. Het verhaal over Nehemia is ook een opstandingsverhaal: In het verhaal horen we hoe de dode stad tot leven komt. Steen voor steen komt de toekomst van een leven met God dichterbij. Voor elke zondag is er dan ook een thema dat met opstanding te maken heeft:

Lezing: Thema:
Eerste zondag Neh. 1:1-2:10 Opstaan uit verdriet
Tweede zondag Neh. 2:11-3:32 Opstaan om te bouwen
Derde zondag Neh. 3:33-4:17 Opstaan en niet opgeven
Vierde zondag Neh. 5 Opstaan tegen onrecht
Vijfde zondag Neh. 6-7 Opstaan en thuiskomen
Palmzondag Neh. 8/Mat. 21:1-11 Opstaan om feest te vieren
Paasmorgen Mat. 28:1-10
Opgestaan!
De verhalen laten zien dat mensen ondanks ellende en verdriet toch steeds weer toekomst zien. Daardoor worden we steeds meer bepaald bij het wonder van Pasen: het wonder dat er altijd een nieuw begin is, dat het leven niet ophoudt bij de dood.

Bouwen aan de stad
In het verhaal over Nehemia horen we steeds opnieuw dat iedereen meewerkt aan de herbouw van de stad. Lange namenlijsten laten zien hoe veel mensen er wel niet bij betrokken waren. De verhalen klinken als een uitnodiging: iedereen wordt opgeroepen om Jeruzalem mee te herbouwen. Ook in de kerk gaan we in deze weken een stad bouwen: geďnspireerd door Nehemia gaan we bouwen aan de stad van onze dromen. Hoe ziet zo’n stad er uit? Als je je een voorstelling maakt van een stad waar het leven goed is, wat voor beelden komen er dan in je op?

Voor de stad van je dromen heb je natuurlijk bouwmaterialen nodig: stenen, hout en nog veel meer. Maar wat nog belangrijker is: voor de stad van onze dromen hebben we mensen nodig. Zonder mensen om ons heen kan onze droomstad nooit tot leven komen. In deze veertigdagentijd gaan we dan ook op zoek naar mensen die samen met ons de stad van onze dromen dichterbij kunnen brengen.

Vacatures
Nehemia kon de stad Jeruzalem niet in zijn eentje herbouwen: Jong en oud, arm en rijk, iedereen hielp mee bij het werk. Ook de stad van ónze dromen kunnen we niet alleen bouwen: we hebben mensen nodig die mee bouwen aan dezelfde droom.
Daarom gaan we in de kerk elke week op zoek naar bouwers: Voor elke week is er een vacature waarin wordt omschreven wie er nodig zijn voor de stad van onze dromen.

De mensen die we zoeken zijn: (klik op de links hieronder!)
Week 1 Tranenwerkers
Week 2 Beginners
Week 3 Doorzetters
Week 4 Teruggevers
Week 5 Thuiskomers
Week 6 Feestvierders
Week 7 Mensen met toekomst